As part of the project “Enabling environment for joint bottom up protection and sustainable development planning for Bojana river basin” in Ucinj, from 4th to 6th June, EnvPro organized a workshop “Ecosystem based assessment of values and threats in the Bojana river basin”.

The aim of the workshop was to jointly work on identifying key values (natural and social), as well as stresses, threats and causes of threats in the Bojana river basin, to assess their intensity and create solutions and strategies to work on identified problems. The workshop had 16 participants: the organizers - EnvPro team, NGOs and researchers - partners and associates of EnvPro on the project (who conducted desktop and short field research), local NGOs, associations and individuals in the environment sector who are interested in associating to achieve positive change, and representatives of Ulcinj municipality. The workshop was based on the MARISCO method, designed by the University of Eberswalde, who is a project partner, with the aim of providing a systematic overview of knowledge (scientific, local, traditional) through adaptive learning and designing of solutions and strategies.

On the first day an introduction was given through presentations of researchers about ecology, biology, threats and ecological stresses on topics: freshwater ecology, habitats and vegetation, reptiles and amphibians, invertebrates, cultural objects in the Anamajsko field, birds and eels in Bojana river. The workshop participants further jointly identified the main ecosystems of the Bojana basin, namely: sea, coastal area, hinterland, stagnant waters, running waters and high hinterland, on the basis of an already prepared ecosystem classification, and within them the main biodiversity objects.

The second day of the workshop included interactive identification of ecosystem services (such as food, water, photosynthesis, etc.), identification of human well-being that locals receive based on ecosystem services (such as health, economic well-being, cultural values such as sports and recreation, landscape enjoyment and meditation), then the work of researchers on key ecological features of ecosystems and ecological stresses, work of locals on identifying major threats, and finally joint identification of causes and root problems and linking of all relevant elements by causality.

The researchers identified 12 ecological stresses that exist in the ecosystems of the Bojana basin: reduction of biodiversity, habitat fragmentation, disturbance of species composition, population isolation, unstable nutrient influx, reduction in the number of individuals within the population, reduction of physicochemical parameters, erosion, habitat loss, hydrological changes regimes, changes in the composition and structure of communities and floods. An important conclusion of the second day of the workshop was that of the 19 main threats, 5 of them affect all 12 environmental stresses, namely: uncontrolled urbanization (legal and illegal), fires, hydropower plants in the Drim basin, sand exploitation and climate change, and commercial and intensive tourism, as the 6th threat, affects 11 environmental stresses. These results speak of the scale and criticality of the identified threats, in terms of impact on the ecosystem and mentioned environmental stresses, but also on the ecosystem services that people use and depend on, which are intensively disrupted under the influence of identified threats, which disrupt benefits that people have from nature.

U toku povezivanja prijetnji sa uzrocima prijetnji i ključnim problemima, učesnici su davali razne primjere prijetnji i njihovih uzroka. Identifikovali su ukupno 23 uzroka i korijena problema, od kojih su neki nedostatak prekogranične saradnje, neadekvatno planiranje, nedostatak znanja, nedostatak primjene zakona od strane nadležnih institucija, nedostatak kaznene politike, nedostatak političke volje, i tako dalje. Nakon povezivanja prijetnji sa uzrocima problema, podstaknuta je diskusija o mogućim rješenjima. Kao glavno rješenje koje lokalci smatraju da mogu iznijeti u svojim kapacitetima i koje može imati značajan uticaj je: Snaga zajedničkog djelovanja kroz pojedinačno liderstvo. Ovo rješenje, iako podržano od strane učesnika, prepoznato je i kao izazovno za kreirati i održati u smislu zajedničkog djelovanja, zbog izazova u formiranju tima koji će se jednakim snagama založiti za rješavanje problema i koji će dugoročno imati motivaciju za djelovanje, i zato pojedinačno liderstvo ima veliki značaj za izdržljivost i držanje fokusa inicijative.

Na trećem danu radionice, organizovan je fakultativni izlet koji je vodio ekspert za beskičmenjake i slatkovodne ekosisteme, na nekoliko močvarnih staništa u zaleđu Velike plaže, rijeke Bojane i u Donjem Štoju gdje su posmatrani ekosistemi, vrste i staništa identifikovani na radionici, kao i postojeće prijetnje i njihovi efekti. Više puta je na izletu pokrenuta interesantna diskusija među učesnicima. Na primjer, u zaleđu Velike plaže učesnici su se susreli sa fragmentacijom močvarnih staništa zbog izgradnje puteva i sa isušivanjem močvara zbog izgradnje turističkih kompleksa. Kao važna stavka koje dovodi u pitanje ovaj razvoj s aspekta životne sredine jeste postojeća formalna zaštita Velike plaže pod kategorijom Spomenik prirode (600ha) koja datira iz 1976. godine, ali bez još utvrđenih granica zaštite područja, bez studije zaštite lokaliteta i plana upravljanja. Ova dokumenta bi informisala i odredila način upravljanja ovim područjem i definisala zone u kojima je dozvoljen razvoj intezivnog turizma, a koji se trenutno može primijetiti od obale do zaleđa Velike plaže. Prilikom obilaska močvarnih staništa u blizini rijeke Bojane, učesnici izleta susreli su se sa intezivnom gradnjom privremenih objekata na desnom kraku Bojane, čiji stubovi utiču nepovoljno na hidrološki režim rijeke, sa krčenjem puteva koji stvaraju fragmentaciju staništa, sa eksploatacijom pijeska i otpadom u plavnim šumama, što je donekle umanjilo oduševljenje biodiverzitetom okoline. Razumijevanje uočenih prijetnji i ekoloških stresova koje one stvaraju povećano je kod učesnika zbog znanja stečenog na radionici, te je obilaske ovih lokaliteta pratila diskusija o uticaju na ekosisteme, vrste, glavne uzroke prijetnji itd.

‍

Radionica je dala značajne rezultate, i to sa aspekta podizanja kapaciteta svih učesnika za ekosistemske i participativne pristupe otvorenih standarda u očuvanju prirode i analizu ključnih vrijednosti i rizika šireg prostora basena rijeke Bojane uz pomoć MARISCO metodologije. Rezultati radionice biće integrisani u izradu studije i baze podataka. Stečena motivacija, znanje, povezanost učesnika i zajednička vizija, temelji su dalje saradnje i realizacije projekta u smislu podrške efektivnoj zaštiti životne sredine i održivom razvoju na ovom području.